Super Bowl Boulevard

Por primera vez una final de Super Bowl se disputa en el área metropolitana de Nueva York.

Y aunque el estadio del partido se encuentra en East Rutherford y por tanto en Nueva Jersey, es la ciudad de Nueva York la que está ejerciendo de anfitriona de facto, llevándose toda la fama que conlleva el evento.

Entre los preparativos para los aficionados destaca sin duda el Super Bowl Boulevard, denominación temporal que ha adoptado la Avenida Broadway en torno al distrito de Times Square.

Las manzanas que abarcan desde la calle 34 a la 47 se han transformado en un parque temático para los aficionados al fútbol americano, donde por ejemplo se puede adoptar la pose y envergadura de un jugador profesional.

También hay conciertos programados, firmas de autógrafos por parte de estrellas de la NFL y la posibilidad de admirar desde cerca el trofeo Vince Lombardi, copa que recibirá el equipo campeón.

Aunque la instalación más llamativa es el tobogán gigante que conmemora otro hito en esta competición: es la primera vez que la Super Boel se juega al aire libre en un estado situado al norte de los EEUU.

Los aficionados al fútbol americano ya saben donde perderse este fin de semana.

Aunque no todo el mundo opina lo mismo...

NBA Live

El flamante Barclays Center es la actual joya de la corona de Brooklyn para la celebración de espectáculos.

Y entre los que alberga con mayor frecuencia, los partidos de los Brooklyn Nets.

Un partido de la NBA viene rodeado de todo el boato y parafernalia tan del gusto por esta tierra. 

No faltan el himno al principio con todo el público en pie, las animadoras y sus sofisticadas coreografías, los concursos de lanzamiento a canasta en el descanso, la pantalla gigante que enfoca al público en cada parón de juego para regalar 15 segundos de fama, las ambientaciones musicales en los ataques del equipo local... 

Con tanto efecto añadido por momentos parece que el deporte queda al margen y uno no recuerda ya si ha acudido a ver un partido o un espectáculo multimedia.

Por no hablar de la oferta gastronómica. De todo y para todos, abundando por supuesto las palomitas, el hot dog, las burgers, los tacos y nachos...

Aunque, a pesar de los precios desorbitados, algo hay que agradecer en este caso: que todos los puestos son de establecimientos locales de Brooklyn.

A pesar de tanta distracción en la vista y el estómago, la emoción estuvo finalmente en la cancha y, tras una prórroga, los Nets de Brooklyn se deshicieron de los Bucks de Milwaukee.

Son firmes candidatos para pasar a los cruces de play-off por la Conferencia Este.

NFL Draft

La liga de futbol americano despierta pasiones hasta sin partido por medio.


Prueba de ello es la celebración anual del Draft, esa ceremonia en la que, al igual que en la NBA, los equipos profesionales se reparten a los mejores jugadores de las ligas universitarias de cara a la siguiente campaña, con un orden a la hora de elegir inverso a la posición en la que han quedado en la temporada anterior.

El escenario elegido para esta particular subasta es el Radio Music City Hall y las colas de fans son de aúpa.

También hay quienes no se conforman con acudir luciendo sin más los colores de su equipo del alma y aspiran a dejarse notar con ropajes más llamativos.

Para los no iniciados en este deporte cuesta entender que una simple elección de jugadores despierte tanta expectación, pero está claro que aquí no se desaprovecha ni una ocasión para montar el show.

"Linsanity"

Siete victorias consecutivas llevan los New York Knicks desde la irrupción en el equipo del jugador del momento en la NBA: Jeremy Lin.

Su historia es digna de un guión de Hollywood: base con discretísimas estadísticas de juego el año pasado (primero de profesional) en los Golden State de San Francisco, pasa el verano a prueba con los Houston Rockets donde le descartan, llega de tapadillo a los Knicks para los que tampoco cuenta pero he aquí que ante la plaga de lesiones en el equipo deciden darle una oportunidad que no desaprovecha.

Si a ello se le suma su paso por la prestigiosa Universidad de Harvard (es licenciado en Económicas), sus antecedentes asiáticos tan exóticos para el baloncesto profesional de EEUU (es hijo de inmigrantes taiwaneses), un carácter humilde y muy religioso (profesa el Evangelismo) y anécdotas como que ha estado durmiendo en sofás de los apartamentos de su hermano y un compañero de equipo Lower East Side hasta hace muy poco tiempo, la historia tiene todos los componentes que tanto gustan por estas tierras.

De momento todos ganan: él como una de las sensaciones de la temporada; los aficionados de los Knicks que se han sacudido en unos pocos partidos varios años de penurias deportivas; los bares que aseguran que sus ventas han aumentado un 40 por ciento desde que Lin juega y las marcas de ropa deportiva que venden todo aquello que distribuyen con su nombre estampado.

Está claro, se ha desatado la "Linsanity".

Super Bowl#2: Canyon of Heroes

No ha sido una mañana más en el distrito financiero de Manhattan.

El conocido como Canyon of Heroes ha acogido el triunfante recibimiento a los héroes de la Super Bowl.

Un variopinto gentío se ha congregado en torno al recorrido tras hacerse con todo el equipamiento necesario para rendir honores a los "Big Blue".

Y de paso enviar algún recado que otro a los grandes derrotados (la ciudad de Boston y la principal estrella rival, Tom Brady).

El desfile se ha hecho de rogar, así que apenas vislumbrados los primeros movimientos han estallado los esperados cánticos, amplificados con megáfonos en los casos más afortunados (o menos para quien tiene que sufrirlos al lado de su oreja).

Los primeros en aparecer han sido fotógrafos y esposas de los jugadores, por lo que la recomendación espontánea ha sugerido guardar el confeti para más adelante.

Al menos hasta la llegada de la carroza principal, donde viajaban el trofeo y el MVP del partido, Eli Manning.

Los jugadores han desfilado escalonadamente.

Este grupo se ha visto sorprendido con la lluvia de un balón desde la muchedumbre.

Como ocurrió con la final, el desfile también ha tenido amplia cobertura mediática.

Al término, quien ha querido seguir el festejo tenía fácil encontrar un buen refugio donde hacerlo.

Sin duda más de uno habrá caído en la tentación, aparcando por un día las obligaciones de turno.

Super Bowl: NY Giants win!

El domingo más importante del año para los aficionados al fútbol americano sonrió a la ciudad de Nueva York.

Su equipo clasificado para el partido final de la temporada, los Giants, noqueó a los Patriots de Nueva Inglaterra en un reñido encuentro donde fueron por debajo del marcador gran parte del mismo.

Este bar de la 3ª Avenida con la calle 18 sirvió como campamento base para seguir la retransmisión y observar con atención las reacciones de la audiencia local.

La contención fue la nota predominante durante la primera parte, donde las cosas no pintaban bien para las huestes neoyorquinas.

Por eso vino bien el descanso, especialmente para subir la temperatura con el número musical de esta edición, donde la encargada de amenizar estos minutos fue Madonna acompañada de un notable elenco de artistas invitados (LMFAO, M.I.A., Nicki Minaj y Cee Lo Green), todo ello revestido por un montaje espectacular.

Con las pilas cargadas tocaba afrontar los dos últimos cuartos de partido, en los que se fue cimentando la remontada de los Giants hasta el resultado final de 21 a 17.

Sólo quedaban unos inciertos últimos segundos de partido que culminaron con el éxtasis de los parroquianos y AC/DC atronando por los monitores de la sala...

La celebración, bastante comedida, se trasladó minutos después a la calle.

En la cercana Union Square, a unas manzanas del campus urbano de la NYU, la juventud se arremolinó para proclamar su amor por la ciudad y por el héroe local y MVP del partido, Eli Manning, además de aprovechar para meterse con Boston y su estrella rival, Tom Brady. (A algunos los apenas 2 grados centígrados le debieron parecer muchos y no dudaron en aligerar para tan relevante ocasión su vestimenta pública).

Pero poco duró la algarabía.

A la media hora la multitud ya estaba disuelta, sin necesidad de que los escasos agentes presentes en la zona tuvieran que intervenir.

Los bares aledaños fueron los que hicieron caja en esta larga noche, amenizando de vez en cuando con una apropiada banda sonora dedicada a la ciudad ganadora.

New York, New York...

US Open

El último Grand Slam comienza en unos días sus eliminatorias. Pero con motivo de las rondas previas de clasificación, el recinto celebra jornadas de puertas abiertas y es una buena oportunidad para acercarse al ambiente previo de un torneo de este nivel.

En la pista central, el Arthur Ashe Stadium, aún no hay actividad.

Pero en otras pistas sí que se disputan rondas previas, sin problema para encontrar un asiento libre.

También se pueden presenciar entrenamientos de algunos de los principales participantes.

Este viernes por ejemplo se ha dejado ver el español David Ferrer peloteando con el estadounidense Andy Murray.

Otra opción es darse una vuelta sin más por el recinto, deteniéndose en la zona dedicada a las grandes estrellas de este torneo...

...recordando campeones de otras ediciones...

...certificando que en el palmarés y en las fotos no falta Rafa Nadal, el último campeón...

...viendo practicar a las promesas más menudas...

...o comprobando si los caza-autógrafos tienen suerte o no en su tarea.

Y si uno se aburre de tanto tenis, la solución es fácil: darse una vuelta por el Flushing Meadows Corona Park, donde está emplazado este complejo deportivo.

En él destaca el monumento más famoso del barrio de Queens: el Unisphere, el mayor globo terráqueo del mundo.

Construido en acero, mide 36 metros y medio y pesa 380 toneladas.

Se levantó aquí con motivo de la Exposición Universal de 1939.

Evento que repitió en 1964 y del que quedan como vestigio unas torres que formaron parte del pabellón de Nueva York.

Ya de vuelta al metro, la panorámica la pone el estadio de los Mets, uno de los equipos de béisbol de la ciudad a la sombra de los más poderosos Yankees.

El US Open arranca oficialmente el próximo lunes 29 de agosto... si el paso del huracán "Irene" lo permite.